미국은 흑백갈등으로 여전히 싱숭생숭하고 트럼프의 똥볼과 바이든의 버벅거림은 답답하기만 하다.

2차 코로나 팬데믹이 또 언제 와서 외출금지 명령이 내려질 지 모른다고 하니 다닐 수 있을 때 열심히 다녀야겠다 싶어 길을 나선다.

아는 만큼 보인다더니 산타바바라를 여러번 다녀왔어도 이런 나무가 있다는 걸 이번에 처음 알게 되었다. 그래서 이번 여정 첫 목적지로 당첨이다.

어느 선원이 호주에서 가지고 온 묘목을 어느 소녀가 그걸 받아 집 근처에 심었고 1년뒤 아드린느라는 또 다른 소녀가 이곳으로 옮겨 오늘날까지 144년을 살아온 무화과 나무.

선악과를 먹고 발가벗은 부끄러움을 알게 되어 옷을 만들어 입은 것이 무화과 나무 잎이니 오래전부터 인간과 함께 한 나무이기도 하다.

140년 넘게 한 곳을 지키고 있었던 나무답게 뿌리에 스며든 나무의 기운이 보통이 아니다. 가끔은 이런 심심한 사진, 평범한 피사체와 놀 땐 숨은 동물 찾기도 나름 재미있다. 코를 길게 늘여뜨린 코끼리가 보인다.

그 옆에 보이는 티라노사우루스.

바로 옆에 산타바바라 기차역이 있어 무화과 나무가 오랫동안 한 자리를 지킬 수 있었다. 개인 사유지였다면 잘렸어도 한참 전에 잘려졌을 것.

나무 구경을 마치고 콜드 스프링 아치교로 이동. 1964년에 준공한 캘리포니아에서 가장 높은 (400피트, 122미터) 다리이자 미국에서 12번째 높은 다리인데 그 동안 사진 찍을 인연은 없었던지 그냥 지나가기만 했는데 오늘은 일부러 길을 돌아 내려와서 사진을 찍어 본다. 다리는 있는데 물이 보이지 않아 뭔가 빠진 느낌.

그래서 찾아봤다. 미국에서 제일 높은 다리. 높이 955피트, 291미터의 콜로라도의 로얄 죠지 브릿지. 사진으로만 봐도 아찔한데 이 다리의 세계랭킹은 고작 22위. 멕시코와 파푸아 뉴기니에 있는 각각 1개를 제외하면 상위 19개 전부 중국에 있다고 하니 높은 다리 사진을 원한다면 단연코 중국이 정답이다.

다리 구경 마치고 캠핑장으로 이동. 미국 대부분의 캠핑장은 해가 있을 때 들어가서 자리를 잡는 것이 상책(上策)이다. 예약을 하더라도 사이트 지정방식이 아니면 해가 지고난 후 빈자리 찾기가 쉽지 않고 주차를 하기도 힘들다. 더구나 주변이 너무 조용하여 주변 캠퍼들에게 미안하기까지 하다.